Nato a Lizzano, in provincia di Taranto, Mimmo forgia la sua vena artistica trasferendosi dapprima Torino, successivamente a Roma. Il suo esordio avviene nel 1980 quando pubblica, edito dalla CGD, Siamo Meridionali che rappresenta un modo nuovo e fresco, soprattutto vitale, di parlare del Sud. La particolarità della sua musica e dei suoi testi, una miscela di rock ironico e graffiante unito a ballate dolcissime, ne fa subito uno dei cantautori più originali della sua epoca. Non si può parlare di M. Cavallo prescindendo dal suo luogo di appartenenza, il Salento, terra di primitivo e di taranta. In questo senso la musica di Mimmo è palesemente figlia delle danze frenetiche risalenti al medioevo (ma le cui radici sono ben più remote) influenzata e mixata dalle sue esperienze successive. Nei sui ritmi c’è una sorta di presenza magica e rituale che riporta a una coreutica pagana, primitiva (si noti per esempio il grande uso dei tempi dispari, le innumerevoli “squadrature”, l’uso del dialetto). Aver vissuto l’adolescenza a contatto con la cultura contadina porta Mimmo  continuamente ad un attento e appassionato itinerario di ricerca delle radici non solo dell’animo taranto-salentina ma di tutto il sud (suo incommensurabile amore).In seguito vengono pubblicati Uh, mammà sempre con la CGD e Stancami stancami musica con la Fonit Cetra. Scrive inoltre con Enzo Biagi Ma che storia è questa, sigla della trasmissione televisiva La storia d’Italia a fumetti, ed è autore di canzoni cantate da Mia Martini, Gianni Morandi, Fiorella Mannoia, Ornella Vanoni, Loredana Bertè, Syria, Albano… e Zucchero. Dopo qualche anno di silenzio dovuto alla rottura verso un “certo mondo discografico” inizia il sodalizio con la DDD con la quale incide nel 1989, Non voglio essere uno spirito e nel 1992 l’autobiografico L’incantautore. Nel 2011, con la EDEL Italia, esce Quando saremo fratelli uniti.

“Vedo nero coi miei occhi come disse la marchesa camminando sugli specchi”. E’ uno dei versi di “Vedo Nero”, il brano scritto dal tarantino Mimmo Cavallo incluso in “Chocabeck”, il nuovo album di Zucchero che ha visto la collaborazione di artisti del calibro di Francesco Guccini, Paolo Panella, Pacifico e Bono.
Cinque album alle spalle con brani portati alla ribalta del grande pubblico come “Siamo meridionali”, “Uh Mamma” e “Caffè nero bollente” scritta per la Mannoia: ecco che Mimmo Cavallo, dopo qualche anno di inattività, torna con un testo nuovo di zecca scritto per Zucchero.
“Ho inviato a Zucchero un paio di pezzi- afferma il cantautore – e dopo due giorni mi ha chiamato a Pontremoli nella sua sala di registrazione “Lunisana Soul”. Gli è piaciuta “Vedo Nero” – continua Cavallo – ed è volato in America a registrarla. Il testo – conclude il cantautore- parla della resistenza, ironica, di tutti noi contro le avversità della vita. Senza resa, il titolo potrebbe trarre in inganno”.

A febbraio 2011 Albano incide “Gloria Gloria” e la inserisce nel suo CD “Amanda è libera”